Сванетия

Сванети  наиболее известный из горных регионов Грузии, и это не случайно. Верхняя Сванетия вытянулась вдоль центральной части Главного Кавказского Хребта. Большинство высочайших вершин Кавказа, расположены, в этой районе. Советский альпинизм зарождался именно здесь. Вершины Ушба, Шхара, Тетнульди, Айлама известны всем альпинистам. Сванетия наиболее величественный и обширный горный регион Грузии, но это еще и место с удивительной и историей и самобытной культурой.

Дорога в Сванетию

Основная дорога в верхнюю Сванетию относительно недавно приведена в порядок и до административного центра региона, поселка Местия, можно добраться без внедорожного экстрима. Правда, дорога долгая, из Кутаиси занимает около 4-5 часов, но не скучная. Сначала, будет возможность посмотреть на одну из высочайших арочных плотин мира, дальше дорога уходит в горы и за каждым поворотом захватывающие виды. Фотоаппарат можно не упаковывать.  Есть еще одна дорога, из верхней Сванети в поселок Лентехи. Она короче, всего 140км, однако это уже путь для настоящих внедорожников, и времени она занимает гораздо больше. Зато, сразу попадаешь в самую высокогорную, самую красивую и нетронутую часть Сванетий в общину Ужгули. Часто пишут, что Ужгули, самое высокогорное селение Европы. Это совсем не так. Во первых, оно на южной стороне главного хребта, а это уже Азия, во вторых, в Европе есть более высокогорные поселения, например, дагестанский Курош и даже пара грузинских сел в Тушети и Хеви выше, причем они то, как раз, находятся в Европе. Но, все равно, высота 2300 метров, для постоянного поселения, это очень много.

История Сванетии

Первое упоминание, про Сванов, живущих в этом регионе, имеется в работах Страбона. Учитывая труднодоступность и значительную изолированность этих мест, многое с тех античных времен, похоже, не очень изменилось. Верхняя Сванетия, или как ее иногда называют «Вольная Сванетия» никогда не была завоёвана иноземными захватчиками и никогда не находилось под властью феодалов. Одновременно, такое ее положение привело к тому, что туда в течение веков свозились ценности из остальных частей Грузии, подвергавшейся постоянным нашествиям воинственных соседей. Сегодня все население Сванетии составляет менее 15 тысяч человек, при этом, сванский язык отделился от других картвелских языков более 4000 лет назад и не похож на какой либо другой язык мира. Столь древний язык, сохраненный столь малочисленным народом, само по себе явление уникальное. По звучанию, сванский язык, очень похож на язык, всяких эльфов и прочих чудесных создании, из голливудских блокбастеров. Интересны, также, результаты ДНК жителей Сванетии, более 80% сванов имеют один, весьма древний, гаплотип, что также подтверждает очень высокую степень изоляции на протяжении многих тысяч лет.

Сванетия сегодня

В Сванетии в последнее время было построено много объектов туристической инфраструктуры, включая гостиницы на любой вкус и карман, горнолыжные трассы, возобновил работу аэропорт. И все же, если повернутся к гостинице спиной, перед вами опять окажется горная страна с башнями и домами из средневековья и потрясающая природа, которая мало изменилась за последние века. Визитной карточкой Сванетии является сванская башня. На сегодня сохранилось чуть меньше двухсот башен. Их возраст, как правило 800-1200 лет. Несколько лет назад даже случился конфликт между министерством культуры, которое старалось навязать серьёзные ограничения по использованию башен, ведь каждая из них, без сомнения, является историческим памятником, и хозяевами, которые привыкли считать их просто домом. Сорок поколений предков жили себе, а тут, какие то ограничения. Нашли потом компромисс.
Песни и танцы сванов также оригинальное и вполне живое искусство, без которого не обходятся праздники. Вообще, большинство традиции и исторический уклад жизни только чуть присыпано пудрой современности.
Особо стоит остановиться на отношении сванов к альпинизму. К альпинизму и альпинистам сваны относятся с огромным уважением. Среди самых сванов непропорционально много альпинистов, в том числе выдающихся. Эти люди настоящие национальные герой. Из сотен народов живущих в высокогорье, пожалуй, только шерпы разделяют, такое отношение к покорению вершин.

Сванская кухня

Сванская кухня, в отличие от кухни других горцев Кавказа, сложна и многообразна. Характерная особенность, это использования многих пряностей, как привозных, так и растущих тут же. Жемчужиной пряностей является «сванская соль». Это смесь соли и нескольких пряных трав. Соль была очень дорогим продуктом в Сванетии, а в этой пряности компоненты подобраны таким образом, что пища с ней кажется более соленной, чем реальное количество соли, которая попадает в пищу. Согласитесь, вполне в тренде современного здорового питания. Ну и вкус! Моя  жена, коренная питерская, добавляет эту соль утром в овсянку, во время обед в салат, в суп и  гарнир. Со сванской солью готовим мясо, птицу, рыбу. В сладости не клали, ну пишу эти строки и думаю, надо бы попробовать. Эту пряность надо купить и взять с собой, идеальный, недорогой  подарок для друзей. В Сванетии едят говядину и баранину, как везде на Кавказе, но там выращиваются и свиней, причем, это, такой  полудикий способ выращивания, пока есть подножный корм, они живут в лесу и возвращаются только осенью. Пирог с мясом и пряностями «купдари», один из деликатесов Сванской кухни, попробуйте обязательно.
В Сванетии огромное разнообразие пешеходных маршрутов, разной протяженности и любой сложности. Все они проходят по удивительно красивым и величественным местам. Всегда можно подобрать маршрут на разные интересы и физические возможности. Рассказывать об этом можно долго, но в любом случае, я не знаю случая, чтобы, кто то посетил Сванетию и уехал оттуда без восторга. И еще, если вы цените некую первозданность места, то спешите. Сванетия меняется стремительно, скоро будут дороги, кучи веселых людей с фотоаппаратами, башни покроют лаком… В общем, если вы цените то, что при этом исчезнет, то спешите.

Достопримечательности Сванетии

Вся Сванетия достопримечательность, без преувеличения. Ну есть точки,  которые упомяну отдельно. Может, это и не самые замечательные места в Сванети, но туда, относительно, легко попасть. Так что,  если уж вы в там, жалко их пропустить.

• Село Мазери. Если вы настроены на прогулку продолжительностью несколько часов, то сможете дойти до водопадов. Красивая дорога, впечатляющие водопады. для  такой прогулки в селе можно арендовать лошадей. Ушба все время нависает над вами.
• Ледник  Чалади. От Местии 14 километров. На машине. примерно 1 час. Переходите через навесной мостик и около 4-х километров до ледника. Путь не сложный, даже встречал родителей с годовалым малышом в кенгурятнке. Ну, родители, естественно, наши, Питерские :)
• Канатная дорога в Хацвали. Над Местие в местечке Хацвали есть горнолыжная трасса. Канатная дорога работает круглый год и поднимет вас на вершину горы Ментеши. Виды с Канатки и вершины…
• Ледник Лердоад. Самый грандиозный ледник Кавказа. Слово Ледопад, наверное больше подходит.  Ширина около 500 метров, высота падения почти 1,5 км!  Нужен целый летный день, причем лучше, ночевать в Адыши.
• Музей в Местиа.  Этнографический и дом-музей альпиниста Хергиани.
• Ушгули,  Ламария.

На сайте есть  тур в Сванетию. Тур проходит через всю  Сванетию. Вы будете иметь возможность увидеть основные достопримечательности  Сванетии, и через высокогорный перевал Загар (2623м), вернутся в Кутаиси. Описание тура здесь.